Kruidnageloogstgids: leer hoe u kruidnagel kunt oogsten voor gebruik in de keuken

Mijn associatie met kruidnagel is beperkt tot geglazuurde ham die ermee is verrijkt en de kruidenkoekjes van mijn grootmoeder licht geaccentueerd met een snufje kruidnagel. Maar dit kruid wordt eigenlijk veel gebruikt in een aantal keukens, waaronder Indiaas en zelfs Italiaans, waar pasta kan worden opgefleurd met de toevoeging van een kruidnagel. Hoe dan ook, vanwege mijn beperkte interactie met de specerij, was het een hele verrassing om te ontdekken dat kruidnagel de ongeopende bloemknoppen van de kruidnagelboom zijn. Dit feit deed me afvragen over het oogsten en plukken van kruidnagel.

Over het oogsten van kruidnagel

De kruidnagelboom is een tropische groenblijvende plant van de familie Myrtaceae die een hoogte bereikt van tussen de 25-33 voet (8-10 m.). De boom komt oorspronkelijk uit Indonesië en produceert trossen bloemknoppen, die na het drogen bruin, hard en spijkervormig worden. In feite is hun Engelse naam afgeleid van het Latijnse woord "clavus", wat nagel betekent.

Wanneer kruidnagel kiezen

De kruidnagel die u gebruikt om uw gerechten op smaak te brengen, is het resultaat van minimaal 6 jaar groei aan de kant van de boom. Zes jaar is de minimale tijd die de boom nodig heeft om te bloeien, maar de boom komt pas echt tot volle bloei als hij tussen de 15 en 20 jaar oud is!

Er is op zich geen gids voor het oogsten van kruidnagel die je vertelt wanneer je kruidnagel moet plukken. Kruidnagel plukken begint zodra de boomknoppen in de loop van 5-6 maanden van groen naar rozerood veranderen. In dit stadium worden ze geplukt en 4-5 dagen in de zon gedroogd.

Naarmate de wasachtige toppen drogen, worden ze donkerbruin omdat hun vluchtige olie, eugenol (ook gevonden in basilicum) zich concentreert. Het is deze olie die het kruid zo aromatisch maakt en ook een sterk natuurlijk antiseptisch en verdovend middel.

Hoe kruidnagel te oogsten

Knoppen worden geoogst als ze minder dan 2 cm lang zijn, voordat ze roze en open worden. Kruidnagel plukken moet voorzichtig gebeuren, anders worden takken beschadigd.

Eenmaal geoogst, worden de knoppen in de zon gedroogd of gedroogd in kamers met hete lucht totdat ze tweederde van hun oorspronkelijke gewicht hebben verloren en donkerder van kleur zijn geworden.

De gedroogde kruidnagels kunnen dan worden gemalen of verkocht zoals ze zijn en niet alleen worden gebruikt om voedsel op smaak te brengen, maar ook voor gebruik in Chinese of Ayurvedische medicijnen. Kruidnagel kan worden gebruikt als oraal desinfectiemiddel. Het heeft pijnstillende en verdovende eigenschappen. Het is gebruikt om diarree, een opgeblazen gevoel, maagaandoeningen en zelfs keelpijn te behandelen.

Essentiële olie van kruidnagel wordt gebruikt in tandpasta's, zeep, wasmiddelen, crèmes, parfums en mondwater. Het is een populair ingrediënt in alcoholische dranken, frisdrank en zelfs Indonesische sigaretten; een mix van tabak, kruidnagel en munt.