Witlof Info - Tips voor het kweken van witloof cichorei-planten

Witloof cichorei (Cichorium intybus) is een waanzinnig ogende plant. Dat is niet verrassend, omdat het gerelateerd is aan de paardebloem en heeft stroken, puntige paardebloemachtige bladeren. Verrassend is dat witloof cichoreiplanten een dubbelleven hebben. Deze zelfde wietachtige plant is verantwoordelijk voor de productie van chicons, een bitterzoete wintersalade, een culinaire delicatesse in de Verenigde Staten.

Wat is Witloof Witloof?

Witloof cichorei is een kruidachtige biënnale die eeuwen geleden werd verbouwd als goedkope vervanger voor koffie. Net als de paardebloem groeit witloof een grote penwortel. Het was deze penwortel die Europese boeren hebben gekweekt, geoogst, opgeslagen en gemalen als hun knock-off Java. Ongeveer tweehonderd jaar geleden deed een Belgische boer een verrassende ontdekking. De witloofwortelwortels die hij in zijn wortelkelder had bewaard, waren ontsproten. Maar ze groeiden hun normale paardebloemachtige bladeren niet.

In plaats daarvan groeiden de witlofwortels een compacte, puntige kop van bladeren, net als sla. Wat meer is, de nieuwe groei was wit gebleekt door gebrek aan zonlicht. Het had een knapperige textuur en een romige, zoete smaak. De chicon was geboren.

Andijvie Info

Het duurde een paar jaar, maar de chicon sloeg aan en de commerciële productie verspreidde deze ongewone groente over de grenzen van België. Vanwege zijn sla-achtige eigenschappen en romige witte kleur werd de chicon op de markt gebracht als wit of Belgisch witloof.

Tegenwoordig importeert de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer $ 5 miljoen aan chicons. De binnenlandse productie van deze groente is beperkt, maar niet omdat witloofplanten moeilijk te telen zijn. De ontwikkeling van de tweede groeifase, de chicon, vereist veeleer exacte omstandigheden van warmte en vochtigheid.

Hoe Belgische andijvie te laten groeien

Witloof kweken is inderdaad een belevenis. Het begint allemaal met de teelt van de penwortel. De witloof cichoreizaden kunnen direct in de grond worden gezaaid of binnenshuis worden gestart. Timing is alles, omdat een vertraging bij het verplanten in de tuin de kwaliteit van de penwortel kan beïnvloeden.

Er is niets bijzonders aan het kweken van witloofchicory-wortels. Behandel ze zoals elke knolgewas. Plant deze cichorei in de volle zon, met een onderlinge afstand van 15 tot 20 cm. Houd ze onkruidig ​​en bewaterd. Vermijd stikstofrijke meststoffen om de wortelontwikkeling te stimuleren en de overproductie van bladeren te voorkomen. Witloofchicory is klaar voor de oogst in de herfst rond de tijd van de eerste nachtvorst. Idealiter hebben de wortels een diameter van ongeveer 2 inch (5 cm).

Eenmaal geoogst, kunnen de wortels gedurende een bepaalde periode worden bewaard voordat ze worden geforceerd. De bladeren worden ongeveer 1 inch (2,5 cm.) Boven de kroon afgesneden, zijwortels worden verwijderd en de penwortel wordt ingekort tot 20 tot 25 cm lang. De wortels worden op hun kant opgeslagen in zand of zaagsel. Opslagtemperaturen worden gehouden tussen 32 tot 36 graden F. (0 tot 2 ° C) met 95% tot 98% vochtigheid.

Indien nodig worden taproots uit de opslag gehaald voor forceren in de wintertijd. Ze zijn herplant, volledig bedekt om al het licht uit te sluiten en worden gehouden tussen 55 en 72 graden F. (13 tot 22 C.). Het duurt ongeveer 20 tot 25 dagen voordat de chicon op de markt is. Het resultaat is een strak gevormde kop van verse slagroenten die in de winter kan worden genoten.